O que é Galáxia?

Andrômeda

Galáxia é uma palavra que deriva do termo grego galaxias kyklosque significa "círculo leitoso". Uma galáxia é um gigantesco sistema formado por milhões, bilhões ou trilhões de estrelas e outros corpos celestes, que permanecem ligados entre si devido às interações gravitacionais.

As galáxias estão representadas no espaço de forma isolada sendo possível contemplar a olho nu, a partir da Terra, apena três delas: Andrômeda  Grande Nuvem de Magalhães e Pequena Nuvem de Magalhães.

A galáxia onde nos encontramos é denominada de Via Láctea e é composta por inúmeras estrelas, uma delas o Sol, centro do nosso Sistema Solar.

Estima-se que no Universo haja bilhões de galáxias que podem ser caracterizadas morfologicamente por irregulares, elípticas, espirais ou espirais em barra. A Via Láctea é exemplo de uma galáxia espiral porque possui um núcleo e grandes braços espirais formados por estrelas e nuvens de poeira cósmica.